Seis meses...

Ayer se cumplieron 6 meses desde ese fatídico martes negro que cubrió Puerto Príncipe de polvo, cenizas y dolor.

El tiempo resulta extraño, a veces se siente como si hubiesen pasado años mientras en otros instantes siento que esto no ocurrió nunca y que todo es una mala pasada de la imaginación. Lamentablemente ocurrió con un dolor inimaginable, pienso en los días de enero, una semana después del terremoto. Pienso en la locura de los colegas, los llantos desconsolados, la búsqueda de los desaparecidos y pienso en lo injusto que se siente todo esto. Ha sido una real pesadilla, durmiendo en carpas, sin ducha, comiendo cualquier porquería e intentar trabajar en medio de este caos emocional en los primeros tiempos. Después vino la calma pero el dolor seguía acá, regresar a cierta normalidad, volver a los supermercados, inclusive tratar de recomponer la vida social. Hoy, el dolor sigue siendo profundo, sentimientos de culpabilidad por no haberles dicho tantas cosas antes de que se fueran, cada día pensar en ellos. No existe un solo día en que deje de pensar en esta tragedia.

Tantos colegas, buenos amigos y ver sus nombres en una muralla ayer como homenaje, tal como sucede con los desparecidos políticos en nuestros países. El profundo dolor de ver los nombres escritos y a la vez la sensación de alivio de que mi nombre y el de otros queridos amigos no estén en ese mural. Es una mezcla extraña, pensar que mi familia no tenga que pasar por esto es lo que más agradezco.

Las consecuencias después de 6 meses son aun pesadas. La capital sigue llena de escombros, siguen habiendo cuerpos de personas enterrados, sigue la ayuda humanitaria descoordinada y la sensación de hacer muchos esfuerzos en vano.

Existen muchos campamentos de personas desplazadas, justo a la puerta de mi casa hay uno. Vivir con las victimas al frente, observar sus deplorables condiciones de vida es un panorama difícil de vivir. La violencia contra las mujeres en estos campamentos improvisados es pan de cada día, violaciones a menores de edad y la poca ayuda que se puede aportar en estos casos. Existen casos de abusos de autoridad, violaciones de derechos humanos, gente presa sin proceso que llevan anos a veces por insignificantes robos. Me impresiono el otro día la historia de una chica que fue encarcelada hace 5 años porque su hermano consideraba que salía demasiado en las noches y para darle una lección la encerraron en la comisaría. Esa chica tenia entonces 16 años hoy tiene 21 y sigue presa sin haber nunca tenido un debido proceso.

Han aumentado los robos, los secuestros, la impunidad y la sensación de haber retrocedido 6 años atrás. En 35 segundos se cayó todo, la vida que conocíamos, los amigos, se cayeron los proyectos que costaron años de esfuerzos, se cayeron los logros y se rompieron las esperanzas.
Indudablemente los haitianos tienen gran resiliencia y salen a buscar sus oportunidades cada día, siguen viéndose impecables cada domingo para ir a misa y siempre la sonrisa de un niño iluminará todo. Sin embargo no dejo de cuestionarme como y porque este pequeño país tiene tantas y tantas dificultades y reciben gran ayuda y es poco lo que se ve realizado después de 6 meses de arduo trabajo.

Mi capitulo con Haití Cheri aun no termina, es este país quien decidirá hasta cuando residiré en este lugar. Por ahora trato de cerrar mi duelo personal, de mirar al futuro con otros ojos, sentir que también se aprende de los momentos amargos pero sobre todo que después de la tormenta viene la calma.

Haití Chéri, Haití Querido, Haití Odiado

Mañana me voy de viaje para descansar un poco. Es raro salir de este ritmo de vida por un par de días. Por un lado deseo salir pronto, recuperarme, descansar, reponer fuerzas y por otro lado me da miedo alejarme, des-adaptarme para luego regresar y enfrentar nuevamente todo este mundillo de las misiones. Es una etapa confusa, sin saber bien por donde seguir. El año 2010 ha sido terrible hasta ahora y supongo que después de todo esto, solo puede venir la calma, pero a veces cuando ya bajo mis defensas nuevamente viene una embestida por algún lado. Ahora algunos nuevos elementos del trabajo quieren sacarme de manera diplomática de aquí. Como si ya no bastara toda la gente querida que perdí, casa, colegas, oficina…ahora puedo quedarme sin trabajo o en la cuerda floja. Me dan ganas de renunciar, de cerrar esta vez definitivamente el capitulo haitiano pero la incertidumbre me carcome.

Momentos amargos como el de hace 2 semanas cuando a la administración se les ocurrió que había que matar a los perros vagos que andan por la base o en las cercanías. No ha sido ya demasiado triste todo esto para además ver como matan a los perros? Inconcebible, no hay palabras para describir la frustración. No soporto la crueldad contra los animales, me parece una medida escandalosa.

Luego del terremoto los apartamentos de algunos queridos amigos en su mayoría fallecidos fueron saqueados. No dejaron ni el cepillo de dientes. Uno pensaría que fue la gente en la calle quienes subieron a los sectores acomodados y robaron como sucedería en otras capitales latinas. Pero no así no fue, que no le cuenten cuentos. Yo misma he sido testigo de que como siempre los más ricos, los más acomodados, los dueños de las propiedades son los primeros que mandaron a sus empleados a saquear los hogares de quienes ya no estaban. Para colmo lugares que no contaban con ningunas normas de seguridad, que cobraban rentas carísimas, hoy simplemente pusieron cemento en la grietas, acomodaron aquí, tumbaron un muro allá, limpiaron, pintaron y alquilaron al doble del precio. Y así pasan los días, la gente que ya no tiene donde vivir y no podemos pagar exorbitantes precios tenemos que vivir en un barco.

Si me lo hubieran contado el año pasado nunca lo hubiese creído. Los más ricos siempre ganan y los pobres siguen bajo las carpas, las lonas, los plásticos esperando que algún día su suerte cambie.

Haití Chéri, Haití querido, Haití odiado. Aquí he tenido los mejores y peores momentos de mi vida. He sido inmensamente feliz y después profundamente herida y el dolor ha ocupado un enorme espacio. Haití extremo donde no hay matices, donde crees entender una situación y en 38 segundos todo se acaba y cambia radicalmente.
Haití…eres una montaña rusa, un cruce de emociones que no logro dilucidar, será que algún día entenderé a este país?

Entre primavera y otoño

Noches largas, noches de réplicas, noches silenciosas.

Días ocupados, repletos de trabajo, el telefono que no para de sonar.

Semanas que pasan rápido y sin embargo quisiera que fuera aún más rápido el paso del tiempo. A veces creo devisar a alguno de ellos entre los pasillos de la base. Luego recuerdo que todo es distinto, que nada volverá a ser lo que fue, que ya no están, que otros ocupan sus trabajos y todo ahora me resulta desconocido.

Recuerdos, calor, sonrisas, agobio, rayos de sol, soledad, colores, reencuentros.

Sobrellevando la tristeza

¿Como retomar el blog después de tantas cosas que han pasado?

Estoy de regreso en Pap después de casi un mes fuera. Me fui de Haití a Santo Domingo para buscar a Guido y llevarlo a su casa en Italia. Es de las cosas mas difíciles que me han tocado en la vida. Un largo viaje rumbo a Europa repatriando los restos mortales de mi querido Guido…
Esta mañana tome café en casa de Carmen y Luc y recordé la época que viví ahí cuando éramos roomates. Inmediatamente recordé que fue justamente ahí que un día domingo de julio del 2008 llegaron Hermes y Guido a buscarme para ir a almorzar. Ahí apareció Guido, nuestro Gigi tan simpático y lindo. Nuestra amistad empezó ese día y fue inmediata. Para quienes creemos en vidas pasadas fue realmente como reencontrarse con un amigo de siempre.

Y quizás el problema para mí ahora es justamente este lugar plagado de recuerdos. Jorge no quiere que hablemos mas del terremoto ni de tragedias pero como no hacerlo si las calles están llenas de edificios a punto de caer. Como no recordarlos cada día que pasa si cada vez que paso frente a la casa de Andrea, o los restos de Caribean market regresa ese vacío en el corazón y se me llenan de lagrimas los ojos.

Aun recuerdo el ultimo post de Guido en su Facebook (“too much ceviche…”), recuerdo el ultimo correo de Toni, la ultima llamada de Andrea, la ultima sonrisa de Cleiton, el ultimo café con Laurent… Fueron 101 colegas, amigos, colaboradores, conocidos. Perder 101 de un solo golpe ha sido demoledor.

Creo que quizás son demasiados recuerdos y lo difícil es vivirlos en este escenario tan desolador.
La población local regresó rápidamente a sus actividades. Los mercados locales tienen su variedad de productos, el transporte publico colorido y repleto como siempre, los vendedores ambulantes y los restoranes sobrevivientes abrieron ya al público. Sin embargo en cada rincón de la ciudad hay campamentos, carpas improvisadas sujetadas por plásticos y al interior familias enteras. Antes la pobreza y la precariedad eran pan de cada día pero ahora esa precariedad esta cubierta por plásticos o sabanas. Si bien es cierto que la comunidad internacional hace lo suyo y algunos campamentos están bien organizados y tienen buenas instalaciones, la mayoría de la gente sigue durmiendo en las calles en condiciones difíciles que a la primera lluvia fuerte sufrirán profundamente. El panorama es complejo, la ciudad sigue marcada por la destrucción y el desamparo. De noche es aun peor, todo oscuro y vacío.

Nuestras oficinas la noche del 12 de Enero 2010

Los días pasan lentos y cada día hay que improvisar donde dormir hasta que encuentre un alojamiento un poco mas estable. Mi lindo apartamento que compartía con Jessica lo devolví al quedar muy lejos de la base y sobre todo por los recuerdos de una vecina fallecida, la ausencia de Jessica y los recuerdos de amigos que nos visitaban. A veces me quedo donde Fatou y Aspa, otras donde Carla. Trato de no pensar mucho en ellos, en los que perdimos y agradezco que me queden Carla, Carmen, Jorge, Beatriz, Manuel, Fatou, Aspa, Hermes y muchos otros.

Hoy dormiré en el barco en altamar que alquila la misión, como no nos van a llamar turistas me pregunto. Hace un calor horrible al interior pero al menos hay cama limpia, ducha propia y una cena caliente. Vivir en un barco era lo que me faltaba. La verdad es agotador, surrealista y extrano. Me da miedo otro terremoto y ahora tengo que pensar hasta en tsunamis. No se cuanto tiempo podré vivir así…

MINUSTAH, nuestro propio martes negro

Haití es un país complejo, inestable, pobre y cuyas situaciones siempre te toman desprevenido. Al personal de la ONU, nos dejan salir cada 8 semanas, debido al stress y porque al final tampoco llevamos una vida del todo normal. Quizás no tenemos cines o la posibilidad de caminar por las calles, tenemos toques de queda y muchas medidas de seguridad. Tantas medidas de seguridad que nunca nadie pensó en una tragedia de este tipo. Nos preparamos para los huracanes, yo trabajo específicamente en ese tema para ayudar a la población civil haitiana, la ayuda humanitaria. Nunca pensamos que los afectados seriamos nosotros, la misma MINUSTAH.

Describir en estos momentos lo que se siente al perder a los amigos, colegas, oficina es imposible. Sencillamente no hay palabras.

Esperaba ilusionada, el pequeño milagro que Andrea, mi amigo Guido, mis colegas, los amigos aparecieran, heridos y vivos entre los escombros del Cuartel General de la MINUSTAH . El martes 12, martes negro, me encontraba de viaje fuera de Haití con mi novio ex funcionario de la misión.

Faltaban un par de días para mi regreso a Haiti, a la oficina. Pensaba en que regalitos comprar para los amigos como siempre se hace cada vez que uno sale de vacaciones. Se llevan chocolates o alguna botella de alcohol. Andrea siempre pedía pisco para tener de reserva y hacer un pisco sour en esas innumerables tardes que invitaba a su casa para un asado. Hace poco había sido su cumpleaños y regresaba de sus vacaciones en Estados Unidos. Hablamos por teléfono antes de mi partida a Uruguay y me invitó a su casa con Sergio, su inseparable amigo. Quedamos de vernos a la vuelta de mi viaje, nuestro encuentro nunca tendrá lugar.

Guido mi gran amigo tenía el mismo ciclo de vacaciones que yo pero decidió posponerlas. Hace un momento su amado Felipe anunció que su cuerpo fue encontrado. Pasamos juntos la noche del 24, cenando, tranquilos, ningún gran carrete así lo queríamos. Tenía tantas ganas de irse de la misión, de tener una vida mas tranquila junto a su pareja.

Jessica mi amiga de departamento estaba en la oficina de al lado a la de Andrea y salvó milagrosamente, fue una de las primeras en ser rescatada. Magullada, quebrada pero viva. Ahora debe enfrentar la perdida de su novio.

Son tantos los nombres, los amigos y amigas que no solo nos dejan con el Corazón partido, el alma hecha pedazos, son también los hijos que dejan, los planes que teníamos.

Elegimos esta opción de vida por el compromiso con los países en crisis, amamos nuestro trabajo, la adrenalina que a veces la acompaña pero con este golpe brutal no sé como puedo comenzar a reconstruir a retomar la vida. Quisiera despertar de esta pesadilla. La lista de amigos y colegas perdidos es extensa...los recordaré siempre.

Los que sobrevivimos tendremos que comenzar de cero con este profundo dolor de haber perdido a los nuestros. De momento estoy esperando subirme en el próximo vuelo que vaya a Haiti, regresar solo en eso puedo pensar ahora.

Chile, ábranos la puerta!!!!!

Otro 11 de Septiembre, otro 18 y 19, fiestas patrias mezcladas con sabor a "11", a golpe. Inevitablemente septiembre tiene un sabor amargo para un sector importante de mi generación. Es un mes de sol y lluvia, de marchas, de pena y al final de fiesta forzada .

Después de mucho tiempo, busco de modo ingenuo algo en la prensa que de cuenta de nuestros desencuentros como nación, sobre todo ante este periodo preelectoral. Solo encuentro lo que ha hecho la Concertación, de lo mucho que han robado y de como se han reído de todos los que creíamos y apoyamos la democracia. Escándalos en el Ministerio de Defensa, los desfalcos del ejercito me hacen pensar que en lo único que se fortalecieron las relaciones cívico militares bajo tantos gobiernos Concertacionistas fue en establecer un mesa de dialogo para el robo institucionalizado. Con mucho pesar veo las próximas elecciones.

Nunca esperé nada de Michelle, sabía que sería continuista y frustrante ver los pocos avances en materia social. Mas de lo mismo y peor por abandonar a los suyos. Nada nuevo ha aportado a la nación. Sabía que su equipo poco preparado estaría raspando lo que quedaba de la olla del gobierno de Lagos. En Septiembre me invade una pena profunda, un sentido de no reconciliación entre los chilenos, un sentido de orfandad gubernamental, donde ni Piñera ni Frei son una opción de cambio o de unificación. Chile el país laboratorio de las políticas económicas en América Latina, donde la redistribución del ingreso es la más dispareja del continente, donde el éxito solo se relaciona a cuanto ganas y a quien conoces.

Chile un país lleno de contradicciones y de silencios, el no afrontar nuestro pasado reciente, nuestras heridas, nuestras llagas como país.

La entrevista antichilena de MEO me gustó aunque tampoco votaré por el, me representan sus palabras en muchos sentidos. Para alguien que nunca ha salido del país puede resultarle algo insultante pero para quienes crecimos fuera debido al exilio forzado de nuestro padres, esta entrevista me tocó en lo más profundo. Vivir fuera pensando en que uno es chileno y retornar al país de los padres es doloroso porque es en ese preciso momento donde empieza el exilio de los hijos. Los códigos, los referentes de la infancia, el lenguaje todo es nuevo. Te hacen sentir extranjero cuando al fin y al cabo naciste fuera por razones de fuerza mayor y no por un delirio turístico de tus progenitores.

Yo le diría a MEO que no revierta sus palabras, el es tan chileno como la hija de Piñera. Quizás esta ultima sabe bailar cueca (¿sabrá?) y dudo que tome chicha y alguien le cuestione su chilenidad pero Marco representa una generación desencontrada, incomprendida pero con mucho mundo, conocimientos, idiomas y colores y ese es el gran aporte que podríamos hacer los "hijos" para que nuestro país fuese mas grande y mas internacional....el problema es que nadie quiere aun abrirnos la puerta.

Mascotas haitianas

Cosas curiosas y no tan curiosas suceden en Haití. Después de unas poco masivas elecciones y de un clima inclementemente caluroso he decidido volver a relatar ciertas historias de la pequeña isla. Nuevamente seguimos con historias de animalitos haitianos.

La primera es compartir que en las áreas comunes de nuestras oficinas circulan libremente dos bellos pavos reales. Desde el 2004 estas dos criaturas pueden ser vistas por los pasillos, las terrazas o en los parking. El misterio es saber como llegaron acá (quizás estaban desde antes de la misión). Me preocupaba saber que estas bellas aves andaban por aquí y cualquier persona podría llevárselos fácilmente. Menos mal Carmen empezó a contar una historia (por supuesto falsa) explicando que la carne de esos lindos pájaros es venenosa si se come. Meses después una persona le contó a Carmen la misma versión que ella había iniciado. Conclusión el rumor exitosamente esparcido ha logrado salvarles la vida hasta hoy.

¿Animales que conocí?
- Bon Bagay el perro de Iris, luego de Alejandro, luego de Roberto. Bon Bagay desapareció. Supuestamente fue atropellado pero todos sabemos que no es así (¿si nunca encontraron su cuerpo entonces como sabía el guardia que lo habían atropellado?).
- Ti Bagay, el gato de Sandra y mió en Cap Haitien. Ninguna noticia al respecto de esta linda felina hallada un día de abril en nuestro entonces jardín.
- Conejo gris, el conejito de Wolf desapareció justo un día antes de navidad y por supuesto el jardinero llegó con el increíble cuento de que justo un perro entro al jardín (las murallas de esa casa son altísimas) y se comió al conejo gris, logrando escapar el conejo negro.
- Don Omar, el gato de Luís fue visto por ultima vez en carnaval. Vale agregar que venden gatos vivos en jaulas en el centro de la capital como si fueran pollos. Por supuesto nunca me he animado para ir a constatarlo.
- Finalmente Garfield, el gato de la casa de Carmen (mi ex casa) fue supuestamente encontrado muerto en un techo. Nunca nadie vio el cuerpo. Hay que decir que Garfield era un gato enorme, bien gordito pero desconfiado y que solo comía croquetas de gato. Me dolió mucho esta noticia, saber que el pobre gatito quien ya había sobrevivido un cierto tiempo finalmente corrió la misma suerte que tantos y tantos animales de esta isla.
- Y en cuanto a nuestra querida y amada gata (aun sin nombre), conocida a veces como Rene, Marmota o Doris, está en nuestro apartamento encerrada. La encontramos en nuestro antiguo edificio, su rol era cazar ratones. La pobre gritaba mucho rompiéndole la paciencia a los vecinos pero siempre simpática y regalona. Fue entonces cuando decidimos secuestrarla con la ayuda de Carla, nuestra gatita llego a su nuevo hogar y de seguro la llevaremos al próximo país donde nos toque vivir.
- Por ultimo el conejito negro (mi hijo adoptivo) es el sobreviviente y hermanito del conejo gris. Wolf los había comprado a ambos para salvarlos de una muerte segura. Conejito o Pascual estuvo bajo la custodia de Raúl en su jardín durante nuestras vacaciones y de regreso fue recibido en nuestra casa. El junto a la gata son nuestros pequeños protegidos. Aunque aun no son tan amigos, estas queridas mascotas alegran y divierten nuestras vidas en este pequeño lugar inhóspito.

Elecciones ya se vienen!!!!

[Photo: Jerome Soimaud © Copyright 2008 Yeelen Art Gallery]

A pesar de que ya no trabajo directamente en la asistencia u observación electoral, cada vez que se acerca una elección surge mi una cierta impaciencia u emoción por ver el proceso. Esta es mi segunda estancia en Haití, un regreso después de casi 2 años, he logrado volver a visitar Cabo Haitiano, Port de Paix y hace unos días fui a Jacmel. El país me parece igual, un poco menos de basura en las calles pero no se ve una mejora radical sobre todo en el siempre caótico Port au Prince.

Estas elecciones no serán sin duda tan emocionantes como lo fueron las presidenciales pero hay factores llamativos y de cuidado como la exclusión del Fanmi Lavalas, el partido de Aristide. La gente estima que habrá poca participación.

Siempre me ha sorprendido la participación de los haitianos para diversas actividades, ya sea para un carnaval, para la misa de resurrección de pascua, para los famosos "raras" o para cualquier partido de futbol, estimo que cada vez que hay una acontecimiento importante, la gente sale a las calles. Volver a ver las filas, los guardias electorales, los votantes caminando por horas para llegar al centro de votos, el conteo, los resultados, las declaraciones, etc.
Esta vez el ejercicio cívico será el 19 de abril y aunque no lo crean no las han pospuesto!!!… a saber que pasa…ya les contaré.

Solidaridad canina

Frente a todo un panorama pesimista de noticias, entre los ataques de Mumbai y otros hechos lamentables, a veces surgen esas pequenas noticias que transforman un día común en un día especial. Una noticia sobre un perro callejero que atraviesa las tres pistas de una autopista en Santiago de Chile para intentar rescatar a un perro moribundo a penas atropellado. La solidaridad canina me conmueve en este día. Quizás mi post nada tiene que ver con Haití pero a veces estas notas son las que te llenan.

Los animales llenan la vida, alegran la existencia y uno los quiere porque sí. Lamentablemente el perro atropellado murió pero el personal de emergencia de la autopista salvó al intrepido perrito después de haber visto su hazaña en las cámaras de seguridad.

Después de la tormenta

Los días haitianos transcurren sin mayor sorpresa mas bien con cierto desgano. La rutina quizás se esta comiendo aburridamente mis semanas, ya no siento aquella emoción o intensidad por un trabajo que antes me pareció interesante. El país no esta ni mejor ni peor, con una suerte de estancamiento del cual no estoy segura como se sale.
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Después de las tormentas no vino realmente la calma, vinieron los cargamentos de ayuda humanitaria, la confusión por que medidas tomar y nuevamente la ciudadania protestando (con justa razón) por la mala gestión de las autoridades locales que no cumplen con las pequeñas promesas que hacen. El otro día hasta un alcalde trataba de huir en su auto por la frontera dominicana debido a los cargos de corrupción en su contra después de recibir fondos de ayuda para su comunidad. Menos mal esta detenido, ya veremos si se hace justicia. Otros funcionarios de la municipalidad de Gonaives fueron detenidos ayer por haber robado un deposito de alimentos.

Haití es siempre ese lugar en el cual no logro ver la esperanza. Las personas necesitan cambios que francamente no creo que ni las autoridades locales, ni la misión, ni las 200 ongs puedan generar. Pese a sus colores, a su carácter sumiso y paciente, los males y la enfermedad crónica de este lugar parecen no cesar.

Las fotos mas conmovedoras que vi fueron de los cuerpos de niños que murieron ahogados en Gonaives, y parecían pequeños muñequitos descansando en paz cuando lo terrible es que podrían haberse salvado si existiese un nivel mínimo de alerta y seguridad para la población. El agua aun sigue en un nivel alto, todo lleno de lodo y bastante de la ayuda humanitaria es después revendida por los locales en el mercado. En Puerto Príncipe vivimos como en una burbuja alejados del mundo real a ratos. Si bien lo mas notorio siguen siendo los secuestros, la verdad es que los haitianos con dinero la pasan bien, como quien dice aquí no pasa nada malo. 4x4 gigantes y blindadas, casas lujosas, peluquerías llenas los fines de semana ... todo un contraste.

Haití necesita cambios que vengan de su gente, desde el alma de este lugar que ya no quiere seguir esperando que llegue el mesías salvador. Como quien dice hay que salvarse a uno mismo, no?

¿Donde anda Pop?

Es cierto he abandonado el mundo del blog por mas de un mes lo cual me parece inadmisible. Sin embargo tengo que confesar que entre mis caóticos horarios, unas cortas y fructíferas vacaciones en Santiago y además de un nuevo e importante integrante a mi vida, hacen que la vida de pop ande medio agitada, turbulenta y sin embargo tan agradable y feliz.

Resulta paradójico considerando que Haití acaba de ser azotada por 4 huracanes, que todo ha sido un caos y uno se pregunta porque hasta las condiciones climáticas son tan inclementes con esta pobre isla. Mientras Haití esta sumergida en el lodo y las lluvias persisten, Pop anda distraída, optimista y siente que la luz del sol finalmente ha llegado a su vida.

Muchos temas están pendientes en este blog así que próximamente una actualización completa del panorama haitiano.

Un pedacito de Nepal en Haiti

Los días pasan y la inspiración haitiana ha tardado en llegar. Sin embargo algo agradable ocurre cuando encuentro pedacitos de Nepal en mi vida en Haití. Han pasado 3 meses desde que dejé Katmandú y creo que apenas empiezo a digerir lo que significó estar en el país de las alturas, de los inciensos y de las apasionantes luchas políticas. En Haití, trabaja un contingente de alrededor de 500 cascos azules de Nepal. Tengo 2 colegas militares muy simpáticos de ese país y me invitaron a su entrega de medalla el otro día. Usualmente estos actos llenos de invitados tienen a parte de la entrega de medallas, un brindis de honor y poco mas que eso. Sin embargo los nepaleses se esmeran por tener un acto mucho mas cultural, y tuvieron bailes típicos del país, de distintas regiones, una muestra de artes marciales, el baile del kukuri (típico cuchillo de Nepal) además de la comida picante.

Obviamente mi look nepalí mas mis conocimientos del “deep Nepal” y mi escaso pero eficiente vocabulario han ayudado a que estos nuevos amigos me paseen por la base militar y además pueda yo volver a degustar la comida típica, los cigarrillos y escuchar pop nepalí e indio. Los nepaleses son profundamente respetuosos y alegres, contentos de que yo conozca su país, he recibido inclusive agradecimientos por haber colaborado al proceso democrático de su país. Yo solo cumplí con mi trabajo y les he aclarado que no hay nada que agradecer.

Ayer leí un artículo de la revista YA sobre una monja tibetana exiliada en la capital nepalesa. Tambien hay un articulo sobre una chilena que adopto a una haitiana. Es decir que Nepal y Haiti se asoman y entremezclan en mi día a día. Mientras tanto mi Tara verde cuelga en la pared encima de mi cama para velar por mi sueno y cuidarme de cualquier vudu de por acá. Así es un pedacito de Nepal en Haití endulzándome la vida.

Viaje a Nepal en algún ORB (occasional recovery break) de todas maneras!!!

Contrastes

He recibido muchos comentarios acerca de las fotos de mi nueva "casita", esto me lleva muchas veces a sentir cierto grado de culpabilidad de estar disfrutando de la parte agradable de Haiti (las playas, las casas, el Caribe en si mismo) cuando la realidad sigue siendo devastadora y caótica. Nada es color de rosa. Pop sigue sufriendo de los cortes eléctricos, del ruido del generador, de las implacables y gigantes cucarachas kamikazes, zancudos comandos que cada noche atacan deliberadamente y duchas con agua de lluvia recolectada en el pozo.

Soy afortunada y esta experiencia poco tiene que ver con mis inicios traumáticos en la misión en el 2005. Por aquella época empecé en Port de Paix, intoxicada con la comida, durmiendo en el hotel mas asqueroso de mi vida, con un coordinador desquiciado que me mando desplegada solo con un saco de dormir de invierno, sin instrucciones sobre mi trabajo, sin celular ni medios de comunicación, sin un centavo en el bolsillo y me dijo que con tarjeta de crédito estaba cubierta (no existen ni cajeros automáticos ni nada que se pague con tarjeta en región en Haiti). Yo en aquel entonces poco sabia de este país.

En cuanto a Puerto Príncipe (pap) debo señalar que las cosas caminan suavemente en la vida de pop. Vida social limitada, horarios horribles que incluyen turnos de noche a los cuales aun no me acostumbro. Dormir cuando hace calor y todos trabajan y trabajar cuando todos duermen es algo particular.

La situación del país parece un tanto estancada, sin primer ministro, los precios de los elementos de necesidad básica han aumentado notablemente, alto nivel de desempleo, gente agolpada cada día en las puertas de algunas organizaciones para pedir trabajo y varios organismos internacionales repartiendo comida en algunos centros de ayuda a la infancia. A grandes rasgos la situación se ve igual, algunas mejoras, sin embargo queda tanto pero tanto tanto por hacer.

No he sacado fotos como cuando vine la primera vez y cada esquina me impresionaba. Sin embargo no se angustien no me estoy transformando en un ser inmune e insensible a lo que pasa en mi entorno. Ayer descubrí que siempre hay cosas que sorprenden. La primera de ellas es que a las 5 de la madrugada cuando acá en el Caribe ya hace calor y ya es casi de día, en mi calle había un tipo agachado lavándose los dientes con agua de la calle, agua sucia que corría por la acera pero agua necesaria para la higiene del señor. En ese momento sabes que eres afortunado con contar con mucho mas que lo mínimo y que tu día a día no es precisamente buscar como sobrevivir como para mucha de esta gente.

La segunda cosa que aun me espanta y a la cual no le veo salida es la de los niños restaveks ("quedarse con") niños esclavos que por razones de pobreza son entregados por sus padres a otras familias que los pueden criar pero quienes finalmente terminan usándolos como esclavos y mano de obra gratuita (cocinan, limpian, buscan agua, cargan cosas extremadamente pesadas, y son victimas de abusos sexuales). En estos días había una exposición de artesanías realizadas por restaveks que han sido rescatados por organismos que luchan contra este mal. Leyendo algunos testimonios en una entrevista, un chiquito contaba como la patrona escupía cada mañana en el piso de la cocina y le decía que quería que todo estuviera limpio antes de que su escupo se secara. Tarea imposible de cumplir, cada día recibía una paliza. A este mismo niñito le preguntan en la entrevista que actividad es la que mas le gusta y disfruta, su respuesta: "limpiar".

Un gato afortunado

Hace una semana me cambié a mi nuevo hogar. En los tiempos de Cap vivía junto a Javier y Sandra en la Residence Pauline, la casa mas linda del cabo y actualmente vivo en una casa aun mas linda en Puerto Príncipe. A pesar de sentir constantemente cierto sentimiento de culpa por los contrastes tan fuertes, debido a la pobreza en cada esquina, los niños pidiendo dinero en la calle o las protestas que reclaman por el alto costo de vida, y nosotros viviendo tan bien.

La búsqueda de casa fue difícil, estaba a punto de ir a vivir a un condominio que por fuera tenía mas pinta de motel que otra cosa, cuando finalmente fui a ver la casa de Carmen, Luc y Jean Claude y me encantó. Uno de los factores importante en mi elección de hogar fue la presencia de un gato. Me es difícil evitar las comparaciones pero en Cap teníamos a Ti-Bagay (del cual desconozco su actual paradero o si acaso vive o terminó en una ceremonia vudu) y hoy tengo a un simpático felino rubio en casa.

Ti bagay era negrito y venía de una dura experiencia ya que su cola fue cortada por razones desconocidas pero contó con el apoyo de sus enfermeras y madres sustitutas (Sandrinista y Pop). A pesar de que Baturrico y Hermes opinan que era muy feo y no parecía gato, Ti-Bagay (cosa pequeña en creole) era un encanto de mascota y fue dolorosa la separación hace 2 años. El gato rubio supone llamarse Garfield según Carmen (mi colocataire) pero según Marie, la señora que hace la limpieza, dice que el gato no tiene nombre.

Este gato es muy educado, siempre ronronea y solo come galletas de gato. A pesar de que traté que comiera pollo el se rehúsa y es un gato cuico (modismo chileno para decir fresa, “pequebu”, sifrino, etc.…). Espero que mis gatos en Chile no se pongan celosos pero siempre es agradable tener la presencia y el cariño de un animalito. Con o sin nombre, y mas parecido a un Gro Bagay (una cosa grande en creole) mi nueva mascota es parte de los buenos augurios de mi nueva vida en Haití.

8 millones de niños

En general me gusta escribir en mi blog como una manera de escapar a la cotidianeidad y a los episodios a veces amargos cuando se es testigo de numerosas atrocidades en los países que he tenido oportunidad de conocer. Sin embargo, hay momentos en que es imposible eludir algunas historias. Hace unos días atrás estaba leyendo una noticia sobre niños en la India que desaparecen día a día y no se llega a saber nada mas de sus rastros. Probablemente terminan en otros países trabajando como esclavos en fábricas de Bangladesh, las chicas de castas bajas terminan en prostíbulos, se sabe de los niños chinos forzados a mendigar y tantos otros miles de pequeños forzados a enrolarse en las guerrillas de los conflictos armados.

Niños que desaparecen, que se desvanecen, que no dejan huellas y se los traga este mundo inhóspito. Sean del primer o tercer mundo, van a parar en las manos de traficantes de órganos, prostitución infantil o redes de esclavos. En Alemania, algunas estadísticas apuntan a que cada mes entre 6 y 8 pequeños desaparecen sin dejar rastro. En EEUU, el Centro Nacional de Menores Desaparecidos y Explotados maneja unos datos según los cuales cerca de 58.000 menores son secuestrados cada año por extraños.

En Haití, no solo secuestran a niños de familias pudientes, los pobres también desaparecen sin dejar rastro. Hace un par de días me impactó la noticia de una niña llamada Elysee de tan 4 años que no había regresado a su casa. Al indagar en las circunstancias, la pequeñita fue enviada a comprar algo (anda tu a saber que cosa) a la calle y nunca más regresó. Sus padres reportaron el hecho solo al final del día siguiente evidenciando que ni siquiera se dieron cuenta que la niña no estaba en la noche. A veces es un tema de padres desconsiderados, los niños andan solos por la calle a merced de que cualquier desgracia.

Solo para que se den cuenta, existen hoy 8 millones de niños esclavos en el mundo. Quizás un post no sirve de nada pero al menos hay que estar con los ojos abiertos y no caer en la insensibilidad. Noticias horripilantes como la de las jóvenes afganas que se prenden fuego debido a los maltratos que reciben por parte de esposo que las triplican en edad. Prefieren suicidarse o castigar su cuerpo para dejar de ser atormentadas por estos matrimonios forzosos. Mucho que pensar y sobre todo mucho por hacer. De momento la foto que les dejo es impactante.

Ghulam, una niña afgana que declaró «¿Qué voy a sentir? Nada. No conozco de nada a este hombre». Respuesta dada a la fotógrafa estadounidense Stephanie Sinclair instantes antes de que le tomara una foto junto al que iba a convertirse en su esposo, Mohamed, de 40 años.

Typée or not typée o una simple piel roja

Hace unos 6 años atrás, cuando estaba en Paris, mientras estaba en un autobús una señora a mi lado me buscó conversación. Después de haber repasado temas como el clima o la inseguridad, veía en su cara que tenía muchas ganas de preguntarme de donde era. Sin embargo muchos franceses tienen una manera de ser tan políticamente correctos (o racistas encubiertos) que hay ciertas preguntas que no osan hacer. Viéndose enfrentada a que no adivinaba mi origen o procedencia y al no tener yo acento extranjero (tengo que decir que mi francés es bueno) no tuvo más remedio que decirme: “Es usted muy typée” (que tiene cierto tipo).

hjjj

Esta afirmación me causó mucha gracia porque ella dijo eso sin saber que más añadir, temiendo meter la pata. Probablemente pensó que tendría yo un origen de algún país del Medio Oriente, probablemente asustada por los musulmanes y el tema del terrorismo tan de moda desde entonces. Al comentarle que venía de Chile, se vio enfrentada a su propia ignorancia y a preguntarme si pasábamos hambre por allá. En España me llevé igualmente muchas discriminaciones por sudaca.

El tema de ser typée me persigue hace varios años. Mi primo Fabien lo tomó a la risa y creo que yo empecé también a tomarlo así en vez de amargarme simplemente sentir que soy ciudadana del mundo y a estas alturas ya no tengo un país fijo, una nacionalidad estable, solo un pasaporte y muchas influencias. La palabra typée no existe en el diccionario pero la gente se refiere a tener cierto tipo (asiático, negro, latino, árabe, etc…). Desde pequeña me han asignado que parezco esquimal, vietnamita, filipina o india. Más grande me han preguntado si era de Marruecos, Argelia o Irak. Hace un par de meses pasé por Nepalesa o India (Philion insiste que parezco de Sri Lanka). Anoche ya fue el colmo cuando me preguntaron si venía de algún lugar de África o había vivido allá. A pesar de no ser negrita, me dijeron que mi personalidad se asemejaba a las africanas!!!!! jajajajaj. Un mal momento de la misión hace 2 años atrás fue cuando un canadiense imbécil le dijo a otra chilena más blanquita que yo que no entendía que viniéramos del mismo país siendo ella blanca y yo una “piel roja”. Quizá a este tipo nadie le ha explicado que no estamos en el far west bajo la colonización.

En fin ya he pasado por muchas historias y finalmente que puedo decir…soy latina, nacida en Colombia, criada en Venezuela, de padres y genes chilenos (mezclados con italianos y griegos y algún local chilensis aborigen que los familiares nunca consideran incluir en el árbol genealógico). Lo positivo es que esto tiene ciertas ventajas y en este mundo globalizado estoy comprendiendo finalmente que tengo que aprovechar mi tipo exotique.

Los indios que trabajan en comunicaciones se emocionan conmigo así que soy la consentida cada vez que tengo problemas con mi computador los llamo y llegan en 5 minutos. Los filipinos siempre son atentos conmigo y soy casi una mas de ellos. A los nepaleses los tengo impresionados con mis conocimientos de Nepal (están apunto de darme la nacionalidad, cosa fascinante me encanta su país). Enfin.......Pop ciudadana del mundo.

La vida capitalina

Esta noche me pasaron por fin un camionetón, así que venía yo por la avenida John Brown manejando como en los viejos tiempos. Es difícil re-acostumbrarse a esto de las calles sin iluminación y tratar de ver que no haya nadie en el camino ya que escasamente se logra divisar a las personas en la oscuridad.

Puerto Príncipe está carísimo hay que decir que los precios de las viviendas, la comida, todo ha subido y si bien es cierto que la gasolina ha subido en todas partes del mundo acá se aprovechan, uno paga precios como si vivieras en una capital desarrollada de Europa. La vida acá en la capital no tiene nada que ver con nuestro estilo de vida del 2006, cuando la sección electoral estaba en sus respectivas regiones con sus líos de cortes de luz, o falta de variedad en los productos y alimentos. En esa época me acuerdo de mis latas de atún, los macarronis and cheese de Sandra o del javi con su soupe de Giraumon el domingo. Acá es la variedad total del supermercado como cuando veníamos a Pap de vez en cuando y parecíamos pueblerinos asombrados solo por ver mantequilla en los aparadores. Debo reconocer que me he acostumbrado al estilo de la capital rápidamente y me he inscrito en el gimnasio donde iba Phillion, ¿que locura no? Pop en el gimnasio en clases de spinning….

Por otra parte, regresar es volver a las imágenes de pobreza, de la gente pidiendo plata en la calle, sobre todo los niños y ayer justo al salir del supermercado me esperaba mi pequeño cuidador de autos, de tan solo 8 añitos y me dijo que no quería dinero que prefería irse conmigo en el auto, que simplemente lo llevara a vivir conmigo.

¿Uno nunca se acostumbrara a esto, no?Con tristeza me subo al camioneton, ya es hora de volver a la oficina y pasarle el auto al colega francés que no quiere irse a su casa en el dispatch como todo el resto de nosotros.

Como lagartija al sol

Situación actual, buscando apartamento en alguna zona segura de la ciudad, salir de vez en cuando y adaptándome a mi nuevo trabajo. Parte agradable es encontrarse con gente que uno conoció en el 2005 (Herminia, Noel, Hermes, Kent, Zia) mucha gente de Cabo Haitiano y uno que otro conocido cuyo nombre quizás he olvidado pero cada uno de ellos me ha hecho sentir bienvenida en la misión. Otras cosas que me agradan: el sol, los jugos tropicales, el clima, las sonrisas, el compa y las cientos de lagartijas de todos tamaños y colores corriendo por todos lados.

¿La parte desagradable? Los chismes…
La comunidad internacional parece no tener mayor diversión que hablar de la vida de todo aquel sujeto que pisa esta ciudad. Como elemento nuevo, los ojos están puestos sobre mí como un pedazo de carne fresca, mis movimientos son estudiados por otros, con quien converso, a quien conozco, con quien salgo o en que local nocturno me vieron. Se me había olvidado la parte farandulera de la misión. Llevo solo 2 semanas….paciencia!

Es especial estar aquí, el caribe tiene un sabor distinto difícil de explicar. Me agrada estar lejos de la política chilena, lejos de mi ex, y a pesar de extrañar a mi gente, me siento bien acá. Un nuevo comienzo, una nueva oportunidad, sólo queda cambiar el nombre del blog.
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Retornos

Desde el camino del aeropuerto hasta Petionville me pareció todo igual, mas limpio, algunos contenedores de basura, los mercaditos colapsados de gente por todos lados, el tráfico horrible como siempre. Dicen que ahora hay semáforos con paneles solares en ciertos lugares y que hay varios caminos pavimentados. Volver a Haití es extraño por un lado pareciera que me hubiese ido solo un tiempo largo de vacaciones.

Me tomó bastante tiempo regresar acá. Los viejos amigos no están (tranquilos ya vendrán nuevos amigos por hacer) e inevitablemente uno compara con lo que había antes. Sin embargo me gusta estar acá, es un lugar conocido, los panoramas son los mismos (el petionville club, jueves de RAM, Barak, etc...). La situación actual del país parece preocupante. Haití es un país violento, con olas de secuestro e inseguridad entonces habrá que cuidarse el triple.

Una leve lluvia tropical me recibió a mi llegada, de vuelta al clásico hotel que siempre me gustó y sentir que este barrio es como una realidad paralela al verdadero Haití, al Haití profundo, al campo caluroso del norte. Todos los platos en dólares, Internet inalámbrico en el hotel, la piscina repleta de gringos.

Mi nuevo trabajo es todo un desafío y estaré en la capital. Antes tuve una vida de terreno total y ahora podré aprender de esta ciudad, de esta misión y de este país que se volvió a cruzar en mi camino, o quizas yo me crucé en el de el.

Haití… que sensación fuerte estar de regreso, espero esta vez podamos ser mejores amigos de lo que fuimos en el pasado, o no Haití Chéri? (Haití querido)

Bye Bye Santiago du Chili...

Encuentros, reencuentros, celebraciones, carrete y muchas muchas conversaciones. Quizás no hice todo lo que tenia en mente hacer y este viaje me encuentra nuevamente corriendo de un lado a otro, estresada como siempre pero contenta de haber visto a mi gente. De hecho tuve muchas gratas sorpresas tanto de conocer y tener un nuevo amigo, momentos para sanar historias pasadas y revivir breves momentos dulces.
Inclusive llegue antes que se muriera mi gata, mi mascota por 15 años, mi linda y preciosa gatita Guaguau me espero a que yo llegara de Nepal para un ultimo adiós.

Besos a todas y todos,

Nos vemos muy pronto!!!